东平之通京杭大运河，始于元世祖至元二十年（1283年）。元代朝廷为了解决山东境内大运河漕运梗阻，实现南粮北调以济京师，至元十八年十月，元世祖派兵部尚书李奥鲁赤带领都水监官员及水利专家到济州作实地测量与度划，并于次年开工，经过两年施工，开凿了南起任城（今济宁），北至须城县（今东平）安民山的济州河。至元二十六年（1289年），世祖又下令开通了引汶济运由安民山至临清接御河的会通河。至此，破解了山东运河漕船水陆不畅的难题，而运河也才成为真正意义上的京杭大运河。东平运河南从新湖乡小河涯村入境，北到戴庙乡十里堡村出境，总长约30公里。其通航时间前后约七百年。 会通河开凿于元代，而繁盛于明清。这条古代黄金水道的兴衰史，也是东平社会发展的兴衰史。在漫漫七百年间，它为东平留下了一笔巨大的历史文化遗产，使我们至今受用不尽。近年来，中共东平县委、东平县人民政府在科学发展观指导下，对运河文化遗产不仅高度重视，而且进行了系统保护，围绕建设“生态东平，江北渔乡”这一总目标，对大运河水系的开发利用，在调查研究的基础上，制定了“科学规划，全面布局，突出重点，分期开发”的总体方针。并依据这一方针，采取了一系列保护和开发东平段运河的重大举措，并取得了显著成果。